1983年8月15日，出生于湖南省岳阳市。刘祖发的家乡是名副其实川泽秀丽、人杰地灵的地方，历史上名人辈出。美丽的洞庭湖是岳阳当地独有的风景，也给当地热烈的底色风情增添了几分温润气息。而中国古代四大名楼之一的岳阳楼，就坐落在岳阳古城西门城墙之上，紧靠洞庭湖畔，下瞰洞庭，前望君山。对外地人来说，它是值得千里奔赴一窥其貌的胜景，对刘祖发这样的本地人来说，那是孩童时代肆意玩耍的乐土。岳阳当地还有浓厚的茶文化，无论是家庭琐事，还是官场生意场上的大事，岳阳人都习惯在喝茶中解决。作为土生土长岳阳人，刘祖发既有湖南人性格中的自信、直爽、顽强，甚至较真的一面，也有如茶如水般朴素谦和的一面。
相较于同龄人，刘祖发是比较早熟的，他在很早的时候就确定了自己要走的路。两千年初，全国大学扩招产生大批毕业生，同时城市化进程加快带来大量毕业生留城工作、买房的热潮。大多数年轻人走进打工——赚钱——买房的“怪圈”；家里有一定经济基础的人则把资金投到房产买卖中，期望短期获利。浮躁者众，独立思考者少。刚刚二十出头的刘祖发清醒地意识到，选择看似稳当的“成家立业”会让自己过早躲进舒适区，多少有些短视，他想开创一份属于自己的事业。
2004年，计算机与互联网创业浪潮已经席卷国内，计算机软件、硬件，门户网站，垂类信息服务，电商平台，网络社交工具等如雨后春笋。初出茅庐心的刘祖发非常幸运地赶上“风口”，他向家人筹集了一笔创业资金，找到两位还在读计算机系的好友，组了一个三人小团队，开始着手创办自己的公司。
2005年：首次创业，通过网络信息服务项目赚到人生第一桶金。
2007年：在电子商务初现腾飞苗头之际，开启第二个创业项目，主要从事食品类线上贸易，不到五年时间赚到数千万。
2012年：从3G到4G再到5G，通讯网络的跨越式升级带来智能手机与移动互联网突飞猛进，再一次为商业海域推波助澜。刘祖发只身来到深圳，落地不久便急于打开新的事业版图。这一次，他又做到了。三年时间，刘祖发的事业范畴已经覆盖计算机硬件加工、食品生产、耗材对外贸易等。能够在一次次商业征程中斩获佳绩，得益于刘祖发自信刚毅的性格，也得益于他精准的商业判断。在完成一定的个人财富积累后，刘祖发开始将事业重心由企业经营向资本投资转移，他先后投资科技、网络、商旅、酒业等数个板块。
2011年：投资商旅项目，取得十分优异的投资成绩。
2013年：投资白酒板块。
2014年：投资食品加工板块，并开始涉猎新能源应用领域。十年奋斗史，刘祖发凭借鲜明的个人魅力和“好脾气”结交了一众事业上的好伙伴、好朋友，包括国内知名投资人、知名企业家、各行各业精英领袖、学术大佬、明星名人等等。广泛的人脉圈子为刘祖发之后创立华火品牌提供了很大助力。
2014年9月，经朋友介绍，刘祖发远赴国外考察投资标的，首次接触到等离子电燃技术相关的初始项目，对等离子电燃技术的商业应用十分看好。
2015年：我国提前半年完成二氧化硫、氮氧化物等主要污染物减排“十二五”规划目标；与此同时，国家对于减排低碳、绿色发展的规划方向没有变，对这一发展战略的监督落实也更加重视，对与绿色低碳宏观政策导向相适配的产业方向转型的要求也愈发迫切。有关新能源应用在产业转型上的落实，新能源相关的企业创新与创新型企业的讨论，成为一时热点。在此期间，刘祖发瞄准了等离子电生明火技术的市场价值，也进一步看到了这一技术的市场化对国家社会的价值。刘祖发开始奔走各地，向数位国内等离子学科的专家学者请教技术前沿成果，畅谈等离子电燃技术的未来应用与商用潜力，并着手于等离子电燃技术商业应用创业项目的市场分析与研判。
2016年：筹备创业事宜，期间一直在密切关注离子电生明火技术商用领域新动向。
2018年3月：正式投入4500万资金，于深圳龙岗创立新能源应用技术研发工作室，亲自带队，组建自主研发小组，主攻等离子电燃技术在家用领域，尤其是在厨电方面的开发应用。
2019年6月：完成等离子技术实现点火到持续、稳定、安全输出不同温度火焰的可行性实验。确定了技术落地到产品的首例方案，开始电燃灶的产品设计。
2019年12月：一支由产品设计、电子电路、软件、硬件等方面专家级人才构成的产品团队组建完成。
2020年4月：确定第一款家用电燃灶的设计稿，并取名“华火智能电燃灶”。
2020年8月：经过多组件、多生产工艺、多生产标准、多生产流程等无数次实验改进，首款家用电燃灶样品在深圳被生产出来。这台样品就是第一代华火智能电燃灶的雏形。刘祖发及团队对第一代华火智能电燃灶产品进行了多次小批量生产、小规模试用，得到近一年的试用反馈后，刘祖发决定继续对产品进行完善改进，主要在等离子电能转明火技术方面进一步优化；同时在炉头设计、组件和面板材料上寻求更低成本的方案，以使产品更适合消费市场。与此同时，技术团队与产品团队持续研发包括双灶头电燃灶、电燃热水器、电燃煮茶器等在内的新产品。
2022年7月，成立深圳市华焰天下科技有限公司。
2022年11月：华焰天下成功研发第二代华火智能电燃灶，灶头技术改进，实现“锅具离灶”可颠锅的功能；采用高新面板材料，产品更具性价比。
2023年7月：华焰天下于深圳龙岗区搭建3000㎡运营中心。
2023年8月：华焰天下在深圳龙岗区组建4300㎡生产基地；在深圳龙华区组建营销中心。售后中心也在持续完善中。
2023年12月：华焰天下在江西南昌举办新款华火新能源产品发布会，向市场推出第二代华火智能电燃灶。
